قصة أعلنت زوجة ابني
«من آرثر بلاك؟»
جلس روبرت قبالتها وقال:
«كان رجل أعمال شارك زوجك في مشروع عقاري منذ أكثر من أربعين عامًا. اختفى اسمه من السجلات بعد نزاع قانوني كبير. كنت أظن أنه توفي منذ زمن».
شعرت إيفلين بقشعريرة تسري في جسدها.
«وما علاقة ذلك بضيعتنا؟»
فتح روبرت حقيبته وأخرج نسخة من مخطط قديم للأرض.
«هناك شيء لا يعرفه معظم الناس. الأرض التي تقع عليها ضيعة آسبن كانت جزءًا من مشروع أكبر. قبل سنوات طويلة، اكتشف هنري أن هناك حقوق ملكية قديمة لم تُحسم بالكامل، فبدأ إجراءات قانونية لتسوية الأمر. لكن الملف اختفى قبل إتمام بعض الخطوات».
حدقت إيفلين فيه بذهول.
«هل تقول إن منزلنا لم يكن ملكًا لنا؟»
هز رأسه سريعًا.
«لا، إطلاقًا. ملكيتك للضيعة موثقة قانونيًا، ولا يوجد ما يبرر التشكيك فيها بناءً على هذه الرسالة وحدها. لكن ربما توجد حقوق أو مطالبات أخرى تتعلق بجزء من الأرض المحيطة بها، وهذا ما نحتاج إلى التحقق منه».
تنفست إيفلين ببطء.
ثم سألت ال
